Siksi tämä kotitekoinen bolognesekastike tekee pastasta tuhat kertaa parempaa.

Hyvän bolognesekastikkeen salaisuus ei ole ainesosaluettelossa vaan siinä, miten ainekset käsitellään. Kasvikset — sipuli, porkkana ja selleri — silputaan hyvin hienoksi. Tarkoituksena ei ole saada niitä näyttämään kauniilta, vaan varmistaa, että ne kypsyvät täysin pehmeiksi ja sulautuvat kastikkeeseen niin, ettei siihen jää paloja.

Seuraavaksi lisätään liha ja murennetaan se kunnolla. Sitä ei pidä kypsentää liian nopeasti eikä liian korkealla lämmöllä. Tarkoituksena ei ole grillata lihaa, vaan antaa sen luovuttaa mehunsa ja imeä itseensä kasvisten makuja.

Seuraavaksi lisätään punaviini. Sen avulla irrotetaan pannun pohjaan tarttuneet paistamisen maut, ja se antaa kastikkeelle syvyyttä. Hienoa viiniä ei tarvita, mutta vältä liian voimakasta viiniä, jonka maku peittäisi muut alleen.

Kun tomaatti on lisätty, kastiketta kypsennetään pitkään miedolla lämmöllä, noin kolme tuntia. Se saattaa kuulostaa pitkältä ajalta, mutta todellisuudessa kastike valmistuu melkein itsestään. Sitä tarvitsee vain sekoittaa aika ajoin ja lisätä hieman vettä, jos se muuttuu liian paksuksi.

Juuri hitaan kypsennyksen aikana kastikkeesta tulee todella herkullista. Maut tiivistyvät, lihasta tulee suussasulavan mureaa ja tomaatin happamuus häviää vähitellen.

Tässä vaiheessa kastikkeen koostumus on makuasia. Jotkut pitävät melko paksusta, lähes kuivasta kastikkeesta. Toiset pitävät juoksevammasta kastikkeesta. Koostumusta voi säätää lisäämällä hieman vettä ja muuttamalla kypsennysaikaa.

Kypsennyksen lopussa lisätään hieman maitoa. Se voi kuulostaa yllättävältä, mutta maidon lisääminen on hyvin tavallista aidossa italialaisessa bolognesekastikkeessa. Maito pehmentää kastiketta, tasapainottaa makuja ja vähentää tomaatin liiallista happamuutta.

Maito ei ole välttämätöntä, mutta se on selvä lisäetu etenkin silloin, kun kastiketta on haudutettu pitkään.

Tämä bolognesekastike sopii tietenkin erinomaisesti pastan kanssa. Toisin kuin usein ajatellaan, se sopii parhaiten leveän tai onttoisen pastan kanssa, kuten tagliatellen tai rigatonin, johon kastike tarttuu hyvin.

Se sopii myös lasagneen, gratiineihin tai vaikkapa täytettyjen kasvisten täytteeksi. Kastike kestää hyvin pakastamista, joten sitä kannattaa valmistaa kerralla iso määrä.

Tämä kastike on vielä parempaa seuraavana päivänä. Yön yli jääkaapissa makujen annetaan tasaantua ja tasapainottua. Kastike säilyy jääkaapissa helposti kolmesta neljään päivää ja pakastimessa jopa kolme kuukautta pieninä annoksina.

Se on kätevää sellaisina iltoina, kun ei tee mieli laittaa ruokaa, mutta haluaa silti syödä jotain maukasta.

Kyllä, se onnistuu helposti. Voit lisätä hieman pancettaa saadaksesi täyteläisemmän version, käyttää naudan- ja sianlihan sekoitusta tai korvata rosmariinin jollakin toisella yrtillä. Perusrunko pysyy kuitenkin samana: hienoksi silputut kasvikset, liha ja pitkä kypsennys.

Kastiketta ei kannata tehdä liian monimutkaiseksi, sillä juuri sen yksinkertaisuus on sen vahvuus.