Oliiviöljy: nämä tiedot etiketissä voivat muuttaa kaiken.

Tämä on luultavasti ensimmäinen asia, joka kannattaa tarkistaa etiketistä.

Ekstra-neitsytoliiviöljyä saadaan yksinomaan mekaanisesti eli puristamalla tai sentrifugoimalla oliiveja. Sen uuttamiseen ei käytetä mitään kemiallista käsittelyä. Sen on myös täytettävä tietyt tarkat laatuvaatimukset.

Sen happopitoisuuden on esimerkiksi oltava alle 0,8 prosenttia, mikä takaa vakaamman ja yleensä aromikkaamman öljyn. Tämä merkki on Euroopan unionin sääntelemä, ja se on yksi tärkeimmistä laadun indikaattoreista.

Sitä vastoin pullo, jossa on pelkkä merkintä "oliiviöljy", voi olla sekoitus jalostettuja ja neitsytöljyjä. Nämä öljyt ovat usein neutraalimman makuisia ja ravintoarvoltaan vähäisempiä.

Jos haluat maultaan täyteläistä ja luonnollisemmin tuotettua öljyä, ekstra-neitsytoliiviöljy on edelleen paras valinta.

Oliivien alkuperällä on suuri merkitys öljyn laatuun ja makuun.

Joissakin pulloissa lukee vain "EU:n alkuperää" tai "Euroopan unionin oliiviöljyjen sekoitus". Tämä tarkoittaa, että oliivit voivat olla peräisin useista eri maista.

Toisissa öljyissä alkuperä on ilmoitettu tarkemmin: esimerkiksi Espanja, Italia, Kreikka, Portugali tai Ranska. Nämä merkinnät antavat usein paremman kuvan tuotteesta.

Joissakin öljyissä on myös merkintä AOP (Appellation d'Origine Protégée) tai AOC (Appellation d'Origine Contrôlée). Nämä merkinnät takaavat, että oliivit on kasvatettu ja jalostettu tietyllä maantieteellisellä alueella paikallista osaamista hyödyntäen.

Tämä ei tarkoita, että öljy ilman merkintää olisi välttämättä huono, mutta selkeästi ilmoitettu alkuperä on usein hyvä merkki avoimuudesta.

Toisin kuin yleisesti uskotaan, oliiviöljy ei ole tuote, joka paranee iän myötä. Päinvastoin, se on parasta suhteellisen tuoreena.

Joissakin pulloissa ilmoitetaan oliivien korjuupäivä. Tämä tieto on erittäin mielenkiintoinen, koska se kertoo, milloin oliivit on puristettu.

Sadonkorjuun jälkeisinä kuukausina nautitun öljyn aromit ovat yleensä voimakkaampia ja monimutkaisempia.

Yleensä oliiviöljy säilyy 18-24 kuukautta, mutta sen maku heikkenee vähitellen ajan myötä.

Monet luulevat, että hyvin vihreä oliiviöljy on välttämättä laadukkaampaa. Todellisuudessa väri riippuu pääasiassa oliivilajikkeesta ja sadonkorjuun ajankohdasta.

Öljy voi olla kullankeltaista, vaaleanvihreää tai voimakkaan vihreää ja silti erinomaista. Siksi ammattimaiset oliiviöljymaistiaiset tehdään läpinäkymättömissä laseissa. Näin voit keskittyä pelkästään makuusi aistittaviin aromeihin ja tuntemuksiin ilman, että väri vaikuttaa siihen.

On siis parempi luottaa hajuun ja makuun kuin ulkonäköön.

Hyvässä oliiviöljyssä on yleensä hedelmäinen maku, jossa on joskus hieman katkeruutta tai mausteisuutta.

Nämä tuntemukset liittyvät polyfenoleihin, antioksidanttisia ominaisuuksia omaaviin luonnollisiin yhdisteisiin. Mitä enemmän öljyssä on polyfenoleja, sitä kitkerämpi tai mausteisempi se voi olla.

Nämä aromit saattavat aluksi yllättää, mutta niitä pidetään usein laadun merkkinä.

Sitä vastoin täysin neutraali öljy voi olla merkki jalostetusta tai vanhemmasta öljystä.

Oliiviöljy on herkkä valolle, ilmalle ja lämmölle. Nämä tekijät voivat muuttaa sen aromia ja nopeuttaa sen hapettumista.

Siksi parhaat öljyt myydään yleensä :

• tummissa lasipulloissa
• metallitölkeissä

Nämä säiliöt suojaavat öljyä paremmin valolta.

Läpinäkyvät pullot eivät ole yhtä ihanteellisia, koska ne päästävät valoa läpi, mikä voi heikentää tuotteen laatua nopeammin.

Kun pullo on avattu, voit tehdä muutamia yksinkertaisia toimenpiteitä sen aromien säilyttämiseksi.

Oliiviöljyä kannattaa säilyttää :

• valolta suojattuna
• viileässä paikassa
• suljetaan tiiviisti jokaisen käyttökerran jälkeen

Ihanteellinen lämpötila on yleensä 15-18 °C. On parasta välttää sen jättämistä lieden tai uunin välittömään läheisyyteen, koska lämpö voi muuttaa sen ominaisuuksia.

Jos katsot etiketissä olevia tietoja - ekstra neitsyt -merkintä, oliivien alkuperä, sadonkorjuupäivä tai pullotyyppi - voit jo tunnistaa laadukkaamman öljyn.

Oliiviöljy on erittäin aromikasta. Oliivilajikkeesta, ilmastosta tai tuotantomenetelmästä riippuen sen aromit voivat vaihdella suuresti.

Erilaisten öljyjen testaaminen on erinomainen tapa löytää nämä vivahteet... ja löytää se, joka sopii parhaiten arkiruokiin!