Tämä hedelmä, jota syytetään liian makeaksi, kätkee todellisuudessa uskomattoman vaikutuksen energiaan ja terveyteen

Banaani on nopean energian lähde. Se sisältää noin 90 kaloria 100 grammaa kohti ja tarjoaa luonnollisia sokereita (glukoosia, fruktoosia ja sakkaroosia), jotka imeytyvät elimistöön nopeasti. Tämä yhdistelmä auttaa pitämään nälän loitolla ja ylläpitämään samalla tasaista energiatasoa.

Ei siis ole yllättävää, että banaani on yksi urheilijoiden suosikkivälipaloista: se tukee kestävyyttä, täydentää glykogeenivarastoja ja auttaa palautumaan liikuntasuorituksen jälkeen.

PLoS One -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että banaanien syöminen liikunnan aikana oli yhtä tehokasta kuin energiajuoman nauttiminen suorituskyvyn tukemisessa ja lihasväsymyksen ehkäisemisessä (lähde: PLoS One, 2012).

Banaani sopii siis mainiosti:

• ennen liikuntasuoritusta, jotta vältät energiavajeen,
• välipalaksi, jotta jaksat seuraavaan ateriaan asti,
• tai aamulla, jotta päivä lähtee hyvin käyntiin eikä nälkä yllätä.

Banaani on myös poikkeuksellisen hyvä kaliumin lähde: yhdessä banaanissa on noin 400 mg kaliumia eli lähes 10 % päivittäisestä tarpeesta. Tällä kivennäisaineella on keskeinen rooli:

• verenpaineen säätelyssä,
• sydämen toiminnassa,
• lihasten supistumisessa.

Maailman terveysjärjestö suosittelee lisäämään kaliumin saantia verenpainetaudin ja sydän- ja verisuonitautien riskin vähentämiseksi (lähde: WHO).

Banaani päivässä auttaa siis tasapainottamaan natriumin ja kaliumin suhdetta, joka on usein epätasapainossa liiallisen suolankäytön vuoksi.

Banaanin runsas kuitupitoisuus jää usein huomaamatta, vaikka se tekee banaanista arvokkaan avun suoliston toiminnalle.

Keskikokoisessa banaanissa on noin 2,6 g kuitua, joka auttaa:

• säätelemään ruoansulatusta,
• ehkäisemään ummetusta,
• ravitsemaan suoliston mikrobistoa.

Eikä siinä vielä kaikki: banaanin vaikutus vaihtelee sen kypsyysasteen mukaan!

Kypsä banaani on hellävarainen ruoansulatusjärjestelmälle ja sopii erinomaisesti suolen toiminnan edistämiseen.

Hieman raakana se sisältää resistenttiä tärkkelystä, joka toimii erityisen kuidun tavoin, hidastaa suolen toimintaa ja ravitsee suoliston hyödyllisiä bakteereja.

Yksinkertainen vinkki: jos sinulla on taipumusta ummetukseen, valitse hyvin kypsä banaani; jos ruoansulatuksesi toimii liian nopeasti, valitse hieman kiinteä banaani.

Sokerien ja kivennäisaineiden lisäksi banaani sisältää:

• B6-vitamiinia, joka osallistuu mielihyvähormoniksi kutsutun serotoniinin tuotantoon,
• C-vitamiinia, joka vahvistaa immuunijärjestelmää,
• magnesiumia, jolla on luontaisia stressiä lievittäviä vaikutuksia,
• sekä antioksidantteja, jotka suojaavat soluja ikääntymiseltä.

Ei siis ole yllättävää, että banaania suositellaan usein väsymyksen ja kaamosväsymyksen torjumiseen. Tasapainoiseen elämäntapaan yhdistettynä se voi auttaa säätelemään mielialaa.

Tämä kysymys nousee usein esiin: onko banaani liian makea?

Banaanin glykeeminen indeksi on noin 60, joten se sijoittuu keskitasolle. Useimmille ihmisille se ei aiheuta ongelmia. Diabeetikoiden kannattaa kuitenkin syödä banaani yhdessä proteiinin tai terveellisten rasvojen lähteen (esimerkiksi maustamattoman jogurtin tai kourallisen manteleita) kanssa, jotta verensokerin nousu hidastuu.

Kuten kaikessa, myös tässä tärkeintä on kohtuus:

• Yksi tai kaksi banaania päivässä on sopiva määrä.
• Suurempi määrä voi tuoda ruokavalioon liikaa sokeria, varsinkin jos syöt lisäksi muita hedelmiä.

Yhteenvetona voidaan todeta, että päivittäinen banaani antaa energiaa, kuitua, kivennäisaineita ja vitamiineja sekä tukee ruoansulatusta ja sydämen toimintaa. Ainoa ohje on nauttia sitä kohtuudella, kuten mitä tahansa muutakin ruokaa. Yksi tai kaksi banaania päivässä on sopiva määrä. Suurempi määrä voi merkitä liikaa sokeria!