Mitä sinun ei pitäisi koskaan tehdä pastan, kahvin ja pizzan kanssa, jos lähellä on italialainen?

Mikään ei huuda "turistille" niin kuin cappuccinon tilaaminen pizzan tai lasagnen jälkeen. Italiassa cappuccino on aamiainen. Lounaan jälkeen se on espresso. Lyhyt, voimakas ja ilman vaahtoa. Kuuman maidon tilaaminen keskellä iltapäivää, kun vatsa on täynnä pastaa, on kuin tilaisi keittoa jäätelökioskista.

Ja tietysti saada lasillinen maitoa. Koska latte tarkoittaa maitoa. Selkeästi ja yksinkertaisesti. Ilman kahvia, ilman salaperäisyyttä ja ilman aikomustakaan muistuttaa sitä, mitä myydään toisella puolella maailmaa hienostuneena erikoisjuomana kahviloissa. Jos haluat lattea, tilaa caffè latte tai macchiato. Tai varaudu siihen kiusalliseen hetkeen baaritiskillä, kun yrität teeskennellä, että halusit oikeasti pelkkää maitoa.

Kuuluisa ele, jossa ruokaa työnnetään leivän kanssa (tuo improvisoitu "kolmikärki", jonka jotkut meistä tekevät pistelemällä leivänmuruja haarukalla), on herättänyt jonkin verran epäluuloa. Italiassa leipää käytetään scarpettaan, siihen kauniiseen rituaaliin, jossa kastike nostetaan lautaselta... mutta oikealla hetkellä ja tietyllä arvokkuudella.

Monissa pöydissä eri puolilla maailmaa on tavallista perustaa lautaselle pieni itsenäinen tasavalta: liha tarttuu pastaan, salaatti tunkeutuu riisiin, leipä toimii katteena juuston päällä ja paistettu peruna ylittää rajan ilman papereita. Espanjassa olemme jopa antaneet sille nimen: plato combinado. Italiassa taas tämä gastronominen jokamiehenoikeus voi olla tavallinen ilmiö.

Siellä ruoka tulee vuorotellen: ensin antipasto, sitten primo, sitten secondo ja jos on aika, contorno. Kyse ei ole siitä, että he eläisivät lautasliinaan liimatun sääntökirjan mukaan, vaan siitä, että kaikella on oma aikansa. Kaiken laittaminen samalle lautaselle voi olla käytännöllistä, mutta italialaiselle se on melkein kuin laittaisi pesukoneeseen valkoista, punaista ja villapuseroa: ruokaa voi tulla ulos, mutta myös hieman kansallista draamaa.

Makea, paksu etikka, jota monet meistä käyttävät innokkaasti minkä tahansa vihreän lehden päälle, saisi useammankin Modenan tuottajan kärsimään. Kaikki balsamicona myytävät tuotteet eivät toimi samalla tavalla, eikä kaiken pitäisi päätyä salaattiin. Italiassa hyvää balsamiviinietikkaa arvostetaan ja annostellaan. Itse asiassa joskus italialaisinta, mitä salaatille voi tehdä, on olla koristelematta sitä liikaa.

Harva kuva sattuu italialaisessa pöydässä niin paljon kuin se, että joku seisoo spagettilautasen edessä veitsi kädessä. Pitkää pastaa ei leikata paloiksi, vaan se rullataan. Haarukalla, lautasta vasten, rauhallisesti ja muuttamatta ateriaa kirurgiseksi operaatioksi. Spagetin leikkaaminen ei vain riko sen muotoa, vaan se rikkoo jokaisen nonnan hermot. Pitkää pastaa pyydetään käsittelemään pitkänä pastana. Kaikki muu on kärsimättömyyttä.

Monista ulkomaalaisista pihvi ja kasa spagettia lisukkeena voivat tuntua täydelliseltä ja kohtuulliselta aterialta. Italialaiselle tämä mielikuva on kuitenkin eräänlainen kulttuurinen vahinko.

Pasta ei ole lisuke. Sitä ei ole tarkoitettu täyttämään aukkoja rintapihvin tai lihapihvin vieressä. Pasta on oma ruokalajinsa, yleensä serkku, jolla on oma kastikkeensa, oma lämpötilansa, oma pisteensä ja oma ruokailutapansa. Jos se laitetaan lihan viereen, kuten joku lisää sipsejä, se alennetaan rooliin, joka ei vastaa sitä.

Tämä on arkaluontoista aluetta. Ananaspizza on olemassa, sillä on innokkaita puolestapuhujia ja se on herättänyt kiivaampia keskusteluja kuin jotkut valtiolliset kysymykset. Italiassa se on kuitenkin edelleen monille vaikea raja, jonka ylittäminen on vaikeaa.

Kyse ei ole vain hedelmästä. Kyse on ajatuksesta viedä pizza makealle, trooppiselle ja juhlavalle alueelle, joka on kaukana marinaran, margheritan tai hyvin valmistetun, vähistä ainesosista koostuvan pizzan raittiudesta. Siitä voi toki nauttia. Mutta on hyvä tietää, että jos sitä tilaa tietyissä paikoissa Italiassa, sitä ei ehkä tuomita ääneen. Se ei ole aina välttämätöntä.

Kukaan ei odota, että heidän tapojaan noudatetaan kirjaimellisesti Italian ulkopuolella. Mutta jos rakastat italialaista ruokaa, kahvia tai ruokailutapaa, kannattaa tietää, että tietyt eleet, vaikka ne tuntuisivatkin viattomilta, voivat olla yhtä outoja kuin Chianti-juoman kuorruttaminen tai paellan tilaaminen ketsupilla.

Mutta jos kaiken tämän jälkeen päätät jatkaa cappuccinon tilaamista iltapäivällä tai ananaksen tilaamista pizzaan, tee se ylpeänä. Mutta tietäen, että jossain päin Toscanaa joku on tuntenut vilunväristyksiä.