Mitä ei koskaan kannata tehdä pastan, kahvin ja pizzan kanssa, jos lähellä on italialainen

Mikään ei paljasta turistia yhtä selvästi kuin cappuccinon tilaaminen pizzan tai lasagnen jälkeen. Italiassa cappuccino kuuluu aamiaiseen. Ruokailun jälkeen juodaan espresso. Se on pieni, vahva eikä siinä ole maitovaahtoa. Kuuman maidon tilaaminen keskellä iltapäivää, kun vatsa on täynnä pastaa, on kuin tilaisi keittoa jäätelökioskista.

Ja tietysti saat lasillisen maitoa. Sillä latte tarkoittaa maitoa. Pelkkää maitoa. Ilman kahvia, ilman mitään mysteeriä ja ilman aikomustakaan muistuttaa sitä, mitä puolessa maailmassa myydään erikoiskahvilan hienostuneena juomana. Jos haluat kahvia maidolla, tilaa caffè latte tai macchiato. Tai varaudu siihen kiusalliseen hetkeen baaritiskillä, kun yrität teeskennellä, että halusit oikeasti pelkkää maitoa.

Kuuluisaa tapaa työntää ruokaa leivän avulla (sitä joidenkin käyttämää improvisoitua ”kolmikärkeä”, jossa leivänmuruja tökitään haarukalla) katsotaan hieman epäluuloisesti. Italiassa leipää käytetään scarpettaan, siihen kauniiseen rituaaliin, jossa lautaselta kerätään kastike talteen... mutta oikealla hetkellä ja arvokkaasti.

Monissa ruokapöydissä eri puolilla maailmaa on tavallista perustaa lautaselle pieni itsenäinen tasavalta: liha liimautuu pastaan, salaatti tunkeutuu riisin puolelle, leipä toimii juuston kattona ja ranskanperuna ylittää rajan ilman papereita. Espanjassa tälle on jopa oma nimensä: plato combinado. Italiassa tällainen ruokapöydän jokamiehenoikeus voi sen sijaan olla italialaisista vastenmielistä.

Siellä ruoalla on omat vuoronsa: ensin antipasto, sitten primo, sen jälkeen secondo ja mahdollisesti contorno. Kyse ei ole siitä, että italialaisilla olisi lautasliinaan kiinnitetty sääntökirja; kullakin ruokalajilla vain on oma aikansa. Kaiken kokoaminen samalle lautaselle voi olla käytännöllistä, mutta italialaiselle se on melkein kuin laittaisi pesukoneeseen valkoista ja punaista pyykkiä sekä villapaidan: lopputuloksena voi olla ruokaa, mutta myös pieni kansallinen tragedia.

Makea, paksu etikka, jota monet meistä valuttavat innokkaasti kaikenlaisten vihreiden kasvisten päälle, saisi useammankin Modenan tuottajan kärsimään. Kaikki balsamicona myytävät tuotteet eivät ole samanlaisia, eikä kaikkea pidä lisätä salaattiin. Italiassa hyvää balsamiviinietikkaa arvostetaan ja käytetään säästeliäästi. Joskus italialaisinta, mitä salaatille voi tehdä, onkin olla peittämättä sen makua liikaa.

Harva näky kirpaisee italialaisessa ruokapöydässä yhtä paljon kuin se, että joku tarttuu spagettilautasen ääressä veitseen. Pitkää pastaa ei leikata paloiksi, vaan se kieritetään haarukan ympärille. Lautasta vasten, rauhallisesti, muuttamatta ateriaa kirurgiseksi operaatioksi. Spagetin leikkaaminen ei ainoastaan riko sen muotoa, vaan myös jokaisen nonnan hermot. Pitkää pastaa pitää syödä pitkänä. Kaikki muu on kärsimättömyyttä.

Monista ulkomaalaisista pihvi ja sen vieressä oleva pieni spagettikasa voivat tuntua täydelliseltä ja järkevältä aterialta. Italialaiselle tuo näky on kuitenkin eräänlainen kulttuurikolari.

Pasta ei ole lisuke. Sitä ei ole tarkoitettu täyttämään tyhjää tilaa broilerinrinnan tai leikkeen vieressä. Pasta on itsenäinen ruokalaji, yleensä primo, jolla on oma kastikkeensa, lämpötilansa, kypsyysasteensa ja tapansa tulla syödyksi. Sen asettaminen lihan viereen, ikään kuin lisäisi lautaselle ranskanperunoita, alentaa sen asemaan, joka ei sille kuulu.

Nyt liikutaan herkällä alueella. Ananaspizzaa on olemassa, sillä on innokkaita puolestapuhujia, ja se on synnyttänyt kiivaampia keskusteluja kuin jotkin valtiolliset kysymykset. Italiassa se on kuitenkin monille yhä vaikea raja ylittää.

Kyse ei ole vain hedelmästä. Kyse on siitä, että pizza viedään makeaan, trooppiseen ja juhlavaan suuntaan, kauas marinara- tai margherita-pizzan tai vain muutamasta aineksesta valmistetun, hyvin tehdyn pizzan pidättyväisyydestä. Siitä voi toki nauttia. Mutta kannattaa tietää, että jos tilaat sitä joissakin paikoissa Italiassa, sinua ei ehkä tuomita ääneen. Aina sitä ei tarvitse sanoa ääneen.

Kukaan ei odota, että Italian ulkopuolella noudatettaisiin italialaisia tapoja pilkulleen. Mutta jos rakastat italialaista ruokaa, kahvia tai ruokailutapoja, kannattaa tietää, että jotkin eleet voivat viattomilta vaikuttaessaan olla yhtä outoja kuin jääpalojen lisääminen Chiantiin tai ketsupin pyytäminen paellan kanssa.

Jos kaikesta huolimatta päätät jatkaa cappuccinon tilaamista iltapäivisin tai ananaksen lisäämistä pizzaan, tee se ylpeänä. Kunhan tiedät, että jossain päin Toscanaa joku on värähtänyt kauhusta.