Mitä tehdä jääkaapissa ja pakastimessa oleville elintarvikkeille sähkökatkon jälkeen?

Yhdysvaltain elintarviketurvallisuus- ja valvontaviraston (USDA) mukaan on olemassa kultainen sääntö, joka kannattaa muistaa: jos et avaa ovea, ruoka säilyy pidempään.

• Jääkaappi säilyttää turvallisen lämpötilan (alle 5 °C) jopa 4 tuntia ilman sähköä, jos se pysyy suljettuna.
• Pakastin, jos se on täynnä, säilyy 48 tuntia, jos se on puoliksi täynnä, noin 24 tuntia.

Pitkäaikaisen sähkökatkoksen aikana jokainen tarpeeton avaaminen lyhentää ruoan säilyvyyttä.

Kun jääkaappi on yli 2 tuntia yli 5 °C:n lämpötilassa, jotkin elintarvikkeet eivät ole enää turvallisia, ja ne on hävitettävä ruokamyrkytyksen riskin välttämiseksi.

Espanjan elintarviketurvallisuus- ja ravitsemusviraston (AESAN) mukaan kaikki helposti pilaantuvat elintarvikkeet, kuten liha, siipikarja, kala, kananmunat, maito, tuorejuusto ja kaikki jäähtymättömät ruoantähteet on hävitettävä. Vaikka ne kypsennettäisiin jälkikäteen, ne voivat aiheuttaa ruokamyrkytyksen, jos niiden lämpötila on ylittänyt turvallisen rajan, ja ne voivat myös saastuttaa muut niiden kanssa kosketuksiin joutuneet tuotteet.

Kokonaiset hedelmät ja vihannekset sen sijaan kestävät paremmin korkeampia lämpötiloja, ja ne voidaan sen vuoksi nauttia, kunhan ne ovat vielä tuoreita ja tuoreen näköisiä ja asianmukaisesti pestyjä. Näin ei ole leikattujen hedelmien tai valmiiden salaattien kohdalla: näissä tapauksissa ne on hävitettävä kuten muutkin helposti pilaantuvat elintarvikkeet.

Toisaalta jotkin pilaantumattomat tuotteet, kuten virvoitusjuomat, avaamattomat säilykkeet, alkoholijuomat tai suklaa, joita säilytetään yleensä jääkaapissa, eivät vaadi jäähdytystä. Ne voidaan säilyttää huoneenlämmössä ilman, että niiden turvallisuus tai laatu kärsii.

Tärkein vinkki: Älä luota hajuun tai ulkonäköön. Kuten elintarviketeknologi Gemma del Caño muistuttaa, elintarvike voi näyttää normaalilta ja olla saastunut. Ja kuten USDA vaatii, älä koskaan maista elintarviketta päättäessäsi, pitäisikö se säilyttää vai ei.

Onneksi kaikkea ei tarvitse heittää pois sähkökatkon jälkeen. Jotkin elintarvikkeet kestävät luonteensa vuoksi paremmin yli 5 °C:n lämpötiloja kohtuullisen ajan. Tällaisia ovat mm:

• Kokonaiset hedelmät ja vihannekset, kuten: omenat (5-7 päivää ilman kylmää), sitrushedelmät (jopa 10 päivää), porkkanat (4-5 päivää viileässä paikassa), kesäkurpitsat tai kurkut (1-2 päivää), perunat ja sipulit (viikkoja, jos ne ovat kuivassa ja tuuletetussa paikassa).
• Kypsät ja kovat juustot: Manchego, parmesaani, Gruyère... säilyvät kylmässä 1-2 päivää, jos ne on kääritty hyvin ja säilytetään viileässä paikassa.
• Voi säilyy valolta ja ilmalta suojattuna jopa 48 tuntia ilman jäähdytystä.
• Leivät, keksit, keksit ilman täytettä tai kermaa: säilyvät hyvin useita päiviä.
• Avaamattomat mehut tai juomat, sinetöidyt säilykkeet, suklaa, alkoholijuomat: eivät vaadi jäähdytystä, ja ne voidaan nauttia ongelmitta.

Pakastetut elintarvikkeet on arvioitava huolellisesti sähkökatkoksen jälkeen. Niiden turvallisuus riippuu siitä, ovatko ne pysyneet riittävän alhaisissa lämpötiloissa koko sähkökatkon ajan.

Jos elintarvikkeissa on edelleen näkyviä jääkiteitä tai ne ovat selvästi kylmiä (alle 5 °C), ne voidaan pakastaa uudelleen tai syödä samana päivänä edellyttäen, että ne on kypsennetty täysin turvallisiin lämpötiloihin.

Jos tuote on kuitenkin täysin sulanut ja menettänyt kylmyytensä, erityisesti jos kyseessä on riskialttiita elintarvikkeita, kuten lihaa, siipikarjaa, kalaa tai äyriäisiä, se on hävitettävä, vaikka siinä ei olisikaan pahanhajuista tai muuttunutta ulkonäköä.

Elintarvikkeita ei saa koskaan maistaa niiden turvallisuuden arvioimiseksi. Jos on epävarmaa, kuinka kauan se on ollut poissa oikeasta lämpötilasta, tai jos ei voida taata, että sitä on pidetty kylmänä, turvallisin ja järkevin toimintatapa on heittää se pois.