Joulusäästäminen alkaa marraskuussa: mitä kannattaa ostaa jo nyt, jotta kulutat vähemmän

Monet odottavat ensimmäisten joululaulujen soimista ennen kuin alkavat suunnitella ruokalistaa, mutta ennakoivat leipovat jo rauhallisin mielin. Marraskuussa suosituimpien tuotteiden hinnat eivät ole vielä nousseet: äyriäiset ovat edelleen kohtuuhintaisia, viineihin ei ole vielä lisätty kausilisää ja nougat maksaa kolmanneksen vähemmän.

Ruokakomeron suunnittelu kuukautta etukäteen on kuin hyvän liemen valmistaminen: se saa hautua rauhassa. Kaappi kannattaa täyttää joulun säilyvillä perustuotteilla — jauhoilla, säilykkeillä, mausteilla, pähkinöillä ja väkevöidyillä viineillä — ja hyödyntää alennukset sellaisten elintarvikkeiden ostamiseen, jotka voi myöhemmin pakastaa niiden rakennetta heikentämättä.

Marraskuun 10. päivänä ostettu hummeri maistuu samalta 24. joulukuuta, mutta maksaa puolet vähemmän. Sama pätee sisäfileeseen, lampaanlihaan ja lihotettuun kanaan. Tyhjiöpakkaaminen, marinointi tai kypsentäminen ja pakastaminen hyvissä ajoin ei ole kitsastelua, vaan viisaan isännän tai emännän tapa nauttia omista juhla-aterioistaan.

Ruokien suunnittelu säästää paitsi rahaa myös hermoja. Joulumenun suunnittelu viikkoja etukäteen antaa aikaa kokeilla reseptejä, tarkistaa määriä ja valita ruokia, joiden maku paranee niiden vetäytyessä.

Lihapadat, pateet, sosekeitot ja liemet voi valmistaa ja pakastaa huoletta. Keksitaikinat ja 25. päivän aamiaiseksi tarkoitetut briossit säilyvät erinomaisina, kun ne valmistelee etukäteen. Jopa herkimmät jälkiruoat, kuten tiramisu ja juustokakku, hyötyvät kylmässä vetäytymisestä — ja siihen tarvitaan suunnitelmallisuutta.

Me Petitchefissä toistamme sen joka joulukuu: paras juhla-ateria on sellainen, josta nautitaan eikä kärsitä. Marraskuussa ruoanlaitto vapauttaa aikaa joulun tärkeimpiin asioihin: pöydän kattamiseen, viinin avaamiseen ja naurun kuuntelemiseen.

Juhlakauden taloutta ohjaa näkymätön kalenteri.

Viinit ja väkevät alkoholijuomat: marraskuu on niiden ostamisen aikaa. Monet viinitilat ja erikoisliikkeet järjestävät pieniä alennusmyyntejä ennen illallisten ruuhka-aikaa.

Äyriäiset: tuoreina ostettuina ja oikein pakastettuina (aina puhdistettuina ja kuivattuina) ne säilyvät erinomaisina jopa kolme kuukautta.

Lihat: sisäfileen, lampaanlihan ja lihotetun kanan hinnat nousevat 20–40 prosenttia joulukuun 10. päivästä alkaen. Ostaminen etukäteen ja pakastaminen annospaloina on paras sijoitus.

Makeiset ja leivonnaiset: nougat, pähkinät ja mausteet kallistuvat kysynnän kasvaessa. Marraskuussa niitä saa normaalihintaan ja valikoima on laajempi.

Tämän menetelmän ainoa vihollinen on suunnittelemattomuus. Ruokalistojen laatiminen — alkupaloista pääruokiin ja jälkiruokiin — ehkäisee heräteostoksia ja auttaa hyödyntämään tarjoukset täyttämättä kotia tarpeettomilla tuotteilla.

Säästäminen ei onnistu, ellei pakastinta käytä hyvin. Marraskuussa ostaminen kannattaa vain, jos tuotteet säilytetään oikein. Siinä onkin juju: pakasta suunnitelmallisesti, älä kiireessä.

Äyriäiset pakastetaan raakoina, puhtaina ja hyvin kuivattuina, tyhjiöpakattuina tai ilmatiiviissä pusseissa, joista ilma on poistettu. Kala pakataan aina pieniin annoksiin, joihin merkitään päivämäärä. Lihat kannattaa jakaa annospaloiksi ja kääriä kelmuun ennen pussiin pakkaamista: näin ne sulavat paremmin eikä niihin muodostu huurretta.

Myös osan ruokalistasta voi valmistella etukäteen: liemipohjat, sosekeitot ja makeat taikinat voi pakastaa makua menettämättä. Salaisuus on sulattaa tuotteet hitaasti jääkaapissa ja antaa niiden palautua koostumukseltaan ilman äkillisiä lämpötilanvaihteluita.

Hyvin järjestetty pakastin säästää paitsi rahaa myös hermoja. Sen ansiosta voit valmistaa alkupalan ilman kiireistä kauppareissua tai laittaa jouluaaton illallisen valmiiksi kelloa vilkuilematta. Kaiken kaikkiaan harkittu ostaminen ja pakastaminen marraskuussa on suurin joulukuun rauhaa edistävä teko.