Mitä tehdä jääkaapissa ja pakastimessa oleville elintarvikkeille sähkökatkon jälkeen

(USDA) mukaan on olemassa kultainen sääntö, joka kannattaa aina muistaa: jos et avaa ovea, ruoka säilyy pidempään.

• Jääkaappi säilyttää turvallisen lämpötilan (alle 5 °C) jopa 4 tuntia ilman sähköä, jos se pysyy suljettuna.
• Täysi pakastin säilyttää elintarvikkeet 48 tuntia; puoliksi täysi noin 24 tuntia.

Siksi pitkäkestoisen sähkökatkon aikana jokainen tarpeeton oven avaaminen lyhentää elintarvikkeiden säilyvyysaikaa.

Kun jääkaapin lämpötila on yli 5 °C yli 2 tunnin ajan, jotkin elintarvikkeet eivät ole enää turvallisia, ja ne on hävitettävä ruokamyrkytysriskin välttämiseksi.

Espanjan elintarviketurvallisuus- ja ravitsemusviraston (AESAN) mukaan kaikki helposti pilaantuvat elintarvikkeet, kuten liha, siipikarjanliha, kala, kananmunat, maito, tuorejuusto ja kaikki kylmäsäilytystä vaativat ruoantähteet, on hävitettävä. Vaikka ne kypsennettäisiin myöhemmin, ne voivat aiheuttaa ruokamyrkytyksen, jos niiden lämpötila on ylittänyt turvallisen rajan. Ne voivat myös saastuttaa muita niiden kanssa kosketuksiin joutuvia tuotteita.

Kokonaiset hedelmät ja vihannekset kestävät paremmin korkeampia lämpötiloja, joten niitä voi syödä, jos ne näyttävät tuoreilta ja ovat hyväkuntoisia ja ne pestään huolellisesti. Näin ei ole valmiiksi leikattujen hedelmien tai valmisruokasalaattien kohdalla: ne on hävitettävä kuten muutkin helposti pilaantuvat elintarvikkeet.

Toisaalta jotkin pilaantumattomat tuotteet, kuten virvoitusjuomat, avaamattomat säilykkeet, alkoholijuomat ja suklaa, eivät tarvitse kylmäsäilytystä, vaikka niitä tavallisesti säilytettäisiin jääkaapissa. Ne säilyvät huoneenlämmössä ilman, että niiden turvallisuus tai laatu kärsii.

Tärkeä neuvo: Älä luota hajuun tai ulkonäköön. Kuten elintarviketeknologi Gemma del Caño muistuttaa, elintarvike voi näyttää normaalilta ja silti olla saastunut. USDA puolestaan muistuttaa, että elintarviketta ei pidä koskaan maistaa sen säilyttämisestä päättämiseksi.

Onneksi kaikkea ei tarvitse heittää pois sähkökatkon jälkeen. Jotkin elintarvikkeet kestävät luonteensa vuoksi kohtuullisen ajan yli 5 °C:n lämpötilassa. Tällaisia ovat esimerkiksi:

• Kokonaiset hedelmät ja vihannekset, kuten omenat (5–7 päivää ilman kylmäsäilytystä), sitrushedelmät (jopa 10 päivää), porkkanat (4–5 päivää viileässä paikassa), kesäkurpitsat ja kurkut (1–2 päivää) sekä perunat ja sipulit (viikkoja, jos niitä säilytetään kuivassa ja hyvin ilmastoidussa paikassa).
• Kypsytetyt ja kovat juustot, kuten Manchego, parmesaani ja Gruyère, voivat säilyä 1–2 päivää jääkaapin ulkopuolella, jos ne on kääritty hyvin ja niitä säilytetään viileässä.
• Voi säilyy jopa 48 tuntia ilman jääkaappia, kun se suojataan valolta ja ilmalta.
• Leipä, keksit ja täytteettömät tai kermattomat kakut säilyvät hyvin useita päiviä.
• Avaamattomat mehut ja muut juomat, suljetut säilykkeet, suklaa ja alkoholijuomat eivät tarvitse kylmäsäilytystä, ja niitä voi käyttää ongelmitta.

Pakastetut elintarvikkeet on arvioitava huolellisesti sähkökatkon jälkeen. Niiden turvallisuus riippuu siitä, ovatko ne pysyneet riittävän kylminä koko sähkökatkon ajan.

Jos elintarvikkeissa on edelleen näkyviä jääkiteitä tai ne ovat selvästi kylmiä (alle 5 °C), ne voidaan pakastaa uudelleen tai käyttää samana päivänä, kunhan ne kypsennetään huolellisesti turvalliseen lämpötilaan.

Jos tuote on sen sijaan sulanut kokonaan ja lämmennyt, se on hävitettävä, erityisesti jos kyseessä on riskialtis elintarvike, kuten liha, siipikarja, kala tai äyriäiset. Tämä pätee, vaikka siinä ei olisi pahaa hajua eikä sen ulkonäkö olisi muuttunut.

Elintarviketta ei pidä koskaan maistaa sen turvallisuuden arvioimiseksi. Jos et tiedä, kuinka kauan se on ollut sopivan lämpötilan ulkopuolella, tai et voi varmistua siitä, että se on pysynyt kylmänä, turvallisinta ja järkevintä on heittää se pois.

• Vältä jääkaapin tai pakastimen avaamista sähkökatkon aikana. Lämpötila nousee aina, kun ovi avataan.
• Jos jääkaapissa on lämpömittari, käytä sitä: 5 °C on helposti pilaantuvien elintarvikkeiden kriittinen raja.
• Jos sinulla on kuivajäätä tai kylmävaraajia, laita niitä jääkaappiin tai pakastimeen lisäajan saamiseksi.
• Kirjaa muistiin, kuinka kauan sähkökatko kesti, ja arvioi elintarviketyypin mukaan, mitkä elintarvikkeet kannattaa käyttää ensin ja mitkä hävittää.
• Muista: on parempi heittää ruoka pois kuin sairastua. Ruokamyrkytyksellä voi olla vakavia seurauksia.