Miksi Camembert myydään puulaatikossa?

Camembert on herkkä juusto. Itse asiassa hyvin hauras. Sen pehmeä massa, kuori, joka ei ole kovin kookas, ja korkea kosteuspitoisuus vaikeuttavat sen kuljettamista ilman, että se vahingoittuu.

Ennen XIX vuosisadan loppua sitä kuljetettiin yksinkertaisesti olkipohjalla. Riittää, kun sanotaan, että tämä ei ollut käytännöllistä eikä kovin luotettavaa, kun haluttiin matkustaa kauas.

Noin vuonna 1890 norjalainen insinööri Ridel, puusepän poika, joka oli kotoisin Vimoutiersista, sai ratkaisevan idean: oljet korvattiin puulaatikolla, joka oli suunniteltu erityisesti Camembertia varten. Hän jopa keksi koneen, jota tarvittiin näiden laatikoiden massatuotantoon kevyestä puusta.

Tulos: Camembert saattoi vihdoinkin matkustaa ilman vääntymistä... ja valloittaa Pariisin ja sitten koko Ranskan.

Puuta ei valittu sattumanvaraisesti. Laatikot on perinteisesti valmistettu poppelista (ja joskus kuusesta), joka on kevyttä, vähähajuista ja hengittävää.

Käytännössä puulaatikko mahdollistaa :

• suojata juustoa iskuilta
• sallia ilman kierto, joka on välttämätöntä juuston kypsymisen jatkumisen kannalta,
• imeä hieman kosteutta, mikä estää Camembert-juustoa "tukehtumasta" tai vuotamasta liian nopeasti.

Toisin sanoen laatikko on muutakin kuin pelkkä Camembert-juuston kuljetus: se vaikuttaa aktiivisesti sen kehitykseen.

Toisin kuin ilmatiiviisti suljetussa pakkauksessa, puulaatikko seuraa Camembertin koko elinkaaren ajan. Se luo ihanteellisen mikroilmaston, jossa juusto voi jatkaa kypsymistään hellävaraisesti kuivumatta tai käymästä hallitsemattomasti.

Tämän vuoksi Camembert-juusto muuttuu rakenteeltaan ja maultaan vielä ostamisen jälkeenkin. Puulaatikko ei pysäytä aikaa, vaan säätelee sitä.

Toinen puulaatikon mahdollistama innovaatio on etiketti. Ennen puulaatikkoa oli mahdotonta tunnistaa selkeästi juuston alkuperää tai tuottajaa.

Nyt laatikosta tulee todellinen tietolähde:

• Juuston nimi
• valmistuspaikka,
• tuotemerkki,
• joskus jopa kuvia ja mitaleja.

Tässä vaiheessa Camembertista alkoi tulla tunnistettava, tunnistettava... ja vientikelpoinen tuote.

Vähemmän tunnettu tosiasia: XXᵉ vuosisadan alussa osa erityisesti Englantiin vietäviksi tarkoitetuista camemberteista kuljetettiin... metallitölkeissä, jotka oli puristettu perinteisten säilykkeiden tapaan.

Käytännöllinen merikuljetukseen, mutta ei kovin sopiva kypsytykseen ja makuun. Tämä ratkaisu jäi marginaaliseksi, sillä puinen purkki oli paras kompromissi suojan ja laadun välillä.

Jopa nykyään, kun muovi- ja komposiittimateriaaleja on saatavilla, puulaatikko on edelleen ajankohtainen. Se on kevyt, biohajoava, uusiutuva ja sopii täydellisesti Camembertille.

Se on yksi niistä harvoista tapauksista, joissa perinne ei ole nykyaikaisuuden jarru, vaan tekninen ratkaisu, joka on edelleen käyttökelpoinen.

Erään hyvin suositun - mutta historiallisesti kiistanalaisen - legendan mukaan Camembert-juuston kehitti vuonna 1791 norjalainen maanviljelijä Marie Harel Briestä kotoisin olevan papin avustuksella, joka oli paennut hänen kotiinsa Ranskan vallankumouksen aikana.

Varmemmin tiedämme kuitenkin, että Camembert-juuston kaltaisia juustoja on löydetty jo XVI vuosisadalta, noin vuodelta 1570. Toisin sanoen tällä juustolla oli jo pitkä historia... kauan ennen kuin sillä oli laatikko.

Tämä johtuu siitä, että tämä laatikko :

• suojaa juustoa,
• auttaa sitä kypsymään,
• helpottaa kuljetusta,
• ja edistää sen identiteettiä.

Se on yksinkertainen pieni rasia, joka on yhtä tehokas kuin itse Camembert!