Huolestuttava luku: yli 60 prosenttia tämän maan aikuisista kärsii liikalihavuudesta!

Lihavuuden yleisyys Naurulla ja Tyynenmeren saarilla johtuu monimutkaisesta ja monista tekijöistä koostuvasta kokonaisuudesta. Keskeisiä tekijöitä ovat:

• Muutokset ruokailutottumuksissa: Tuoreeseen kalaan, trooppisiin hedelmiin ja paikallisiin vihanneksiin perustunut perinteinen ruokavalio on vähitellen korvautunut pitkälle jalostetuilla ja teollisilla elintarvikkeilla. Nämä tuotteet sisältävät usein runsaasti sokeria, tyydyttynyttä rasvaa ja suolaa. Ne ovat edullisempia ja helpommin saatavilla, mutta vaikuttavat terveyteen haitallisesti. Ruokavalion muutos liittyy myös globalisaation vaikutukseen ja länsimaisten ruokailumallien omaksumiseen.
• Vähentynyt fyysinen aktiivisuus: Nykyaikaistuminen ja kaupungistuminen ovat vähentäneet merkittävästi päivittäistä liikkumista. Perinteiset elinkeinot, kuten kalastus ja maanviljely, ovat väistyneet istumatyön tieltä, ja moottoriajoneuvoja käytetään aiempaa enemmän. Lisäksi vapaa-aika kuluu yhä useammin passiivisten harrastusten, kuten television katselun tai elektronisten laitteiden käytön parissa.
• Geneettiset tekijät: Useiden tieteellisten tutkimusten mukaan Tyynenmeren saarten väestöillä voi olla geneettinen alttius kehon rasvan kertymiseen ja suurempi alttius aineenvaihduntasairauksille, kuten tyypin 2 diabetekselle. Tämä mahdollisesti historiallisissa ruokapulan oloissa kehittynyt alttius muodostuu merkittäväksi riskitekijäksi, kun tarjolla on runsaasti energiapitoista ruokaa.
• Terveydenhuollon rajallinen saatavuus: Tyynenmeren saarten terveydenhuollon infrastruktuurilta puuttuu usein lihavuuden ja siihen liittyvien sairauksien ehkäisyyn ja hoitoon tarvittavia taloudellisia, henkilöstöön liittyviä ja teknologisia resursseja. Terveysvalistuksen puute, asiantuntijoiden rajallinen saatavuus ja vaikeudet päästä hoitoon ajoissa pahentavat ongelmaa entisestään.

Naurun lisäksi myös seuraavissa maissa lihavuusluvut ovat huolestuttavan korkeita:

Yhdysvallat: Yhdysvallat kuuluu edelleen kehittyneiden maiden korkeimpien lihavuuslukujen joukkoon: Centers for Disease Control and Preventionin (CDC) mukaan 42 % aikuisväestöstä on lihavia.

Amerikan Samoa: Noin 55 % aikuisväestöstä on lihavia.

Kuwait: Lähi-idän maista Kuwaitissa lihavuusaste on yli 35 %.

Lihavuuden torjuminen edellyttää kokonaisvaltaista ja monialaista lähestymistapaa, joka kattaa yksilö-, yhteisö- ja institutionaalisen tason. Väestön tietoisuuden lisäämiseksi on tärkeää järjestää valistuskampanjoita, joissa korostetaan tasapainoisen ruokavalion ja aktiivisen elämäntavan merkitystä. Samalla tarvitaan kohdennettuja toimintalinjoja, joilla rajoitetaan epäterveellisten elintarvikkeiden tuontia ja kulutusta ja edistetään tuoreiden ja ravitsevien elintarvikkeiden saatavuutta. Lisäksi paikallisia terveyspalveluja on vahvistettava, jotta lihavuutta ja siihen liittyviä sairauksia voidaan ehkäistä tehokkaasti ja hoitaa asianmukaisesti.

Yhteenvetona voidaan todeta, että lihavuus on maailmanlaajuinen haaste, joka ei tunne rajoja. Naurun kaltaiset havainnolliset esimerkit osoittavat kuitenkin, miten tärkeää ja kiireellistä on ryhtyä kohdennettuihin toimiin. Yhteisellä ja koordinoidulla työllä voidaan parantaa terveyttä ja eniten kärsivien yhteisöjen elämänlaatua sekä kääntää tämä vaarallinen suuntaus.