Miksi sipsipusseissa on niin paljon ilmaa? Huijataanko meitä?

Ensinnäkin tärkeä yksityiskohta: tuo ei ole ilmaa, tai sen ei pitäisi olla. Useimmissa rapeissa välipaloissa pussin täyttää typpi, inertti kaasu, joka syrjäyttää hapen. Syy on kaksitahoinen: se suojaa makua ja muotoa.

Sipseissä on periaatteessa täydellinen sekoitus pilaantumiselle: tärkkelystä, rasvaa ja huokoinen pinta. Hapen vaikutuksesta rasva hapettuu ja syntyy hapan maku, ja kosteuden vaikutuksesta keksi menettää rapeutensa. Tämän vuoksi käytetään suojakaasupakkauksia: happea vähennetään ja typpeä lisätään säilyvyysajan pidentämiseksi.

Tämä ei ole pelkkää teoriaa: on olemassa erityisiä tutkimuksia siitä, miten ilmatilan ilmakehä (pakkauksen sisällä oleva kaasu) vaikuttaa sipsien hapettumiseen varastoinnin aikana.

Säilyttämisen lisäksi kaasulla on hyvin arkinen tehtävä: se estää paketin saapumisen pölynä. Tämä "tyyny" vaimentaa iskuja kuljetuksen, varastoinnin ja säilyvyyden aikana. Vähemmän runollisesti sanottuna: ilman tätä kaasumäärää monet pussit olisivat pussimuruja.

Se siitä osasta, joka selittää, miksi pussissa on "ilmaa". Mutta se ei vastaa todella kiusaavaan kysymykseen: miksi se näyttää niin paljon?

Se riippuu siitä, mitä kutsumme huijaamiseksi.

1) Se, mitä laillisesti ostat, on paino (ei tilavuus).

Useimmissa maissa tuote myydään nettopainon mukaan: etiketissä ilmoitetaan, kuinka monta grammaa sisällä on, vaikka pakkaus olisi tilaa vievä. Esimerkiksi Yhdysvalloissa Fair Packaging and Labeling Act -laki edellyttää monissa kulutustuotteissa nettomääräilmoitusta.

Tämä ei poista visuaalista harhaanjohtamista, mutta se selittää, miksi monet tuotemerkit puolustautuvat samalla argumentilla: "me kerromme painon".

2) Löysä täyttö on laitonta, jos se on "ei-toimivaa" (mutta sen todistaminen on toinen juttu).

Yhdysvalloissa on usein mainittu sääntö: läpinäkymätöntä pussia voidaan pitää "harhaanjohtavan täytenä", jos se sisältää toimimatonta löysää täytettä. Lain mukaan löysä täyttö tarkoittaa kapasiteetin ja sisällön välistä eroa.

Avainsana on "ei-toiminnallinen": jos tyhjä tila palvelee tuotteen suojaamista, koneiden asentamista, rikkoutumisen estämistä jne., sitä voidaan pitää toiminnallisena. Sipsit sopivat herkkyytensä vuoksi hyvin tähän väitteeseen.

3) Silti on nostettu oikeusjuttuja (ja tässä kohtaa tulee mieleen "pilailevatko he?").

Vuonna 2017 kuluttajat haastoivat Wise Foodsin oikeuteen väittäen, että jotkin pussit olivat enimmäkseen tyhjiä ja harhaanjohtavia. Tapaus kerrottiin osana slack fill -oikeudenkäyntien aaltoa: viha ei kohdistunut itse typpeen vaan epäilyyn siitä, että pakkauksia käytettiin enemmän kuin olisi tarpeen.

Nämä oikeusjutut pyörivät usein yksinkertaisen ajatuksen ympärillä: suojaava tyyny on yksi asia; illuusio koosta on toinen.

• Vertaa kilohintaa (tai 100 grammaa kohti). Tämä on selkein tapa päästä visuaalisen huijauksen läpi, olipa tarkoitus pettää tai ei.
• Älä luota pussin kokoon: luota grammoihin.
• Jos tuotemerkki muuttaa pakkausta ja säilyttää muotoilun, tarkista paino: monet kuluttajavalitukset syntyvät siellä, määrän hiljaisessa muutoksessa.

Ja vivahde, joka usein unohdetaan: vaikka perunat painaisivat saman verran, niiden tilavuus voi vaihdella leikkauksesta, paksuudesta ja murtumien määrästä riippuen. Tilavuus on petollinen, koska se on vaihteleva; paino ei ole niin suuri.

Kaasun käyttö rapeissa pusseissa antaa teollisuudelle mahdollisuuden ratkaista kolme ongelmaa yhdellä eleellä:

• Hapen vähentäminen viivästyttää hapettumista.
• Estetään kosteuden aiheuttama pehmeneminen.
• Ne saapuvat perunoina (tai ainakin tunnistettavina perunoina).

Hankalaa on, että tämä ele luo myös kyseenalaisen ostokokemuksen: pakkaus näyttää lupaavan enemmän kuin mitä käsi löytää.

Se, onko tämä "huijaamista", riippuu tapauksesta. Mutta on olemassa rehellinen vastaus, joka yleensä toimii: he eivät veloita ilmasta, jos paino on selvä; he saattavat käyttää ilmaa myydäkseen kokotuntumaa. Ja tässä, kuten lähes kaikessa markkinointiin liittyvässä, rajaa ei aseta fysiikka vaan käsitys.