6 tavallista ruokaa, jotka kätkevät uskomattomia salaisuuksia (kolmas yllättää!)

Banaanit sisältävät kaliumia, joka on elimistöllemme välttämätön kivennäisaine. Pieni osa banaanin kaliumista on kuitenkin kalium-40:tä, luonnossa esiintyvää radioaktiivista isotooppia. Annos on tietysti häviävän pieni ja täysin vaaraton, mutta jos banaaneja olisi riittävästi, niiden radioaktiivisuus voitaisiin teknisesti mitata. Tämä ominaisuus on innoittanut epävirallisen mittayksikön, ”banaaniekvivalenttiannoksen”, jonka avulla radioaktiivisuuden käsite voidaan selittää ymmärrettävästi.

Tiesitkö? Jotta saisit terveydelle haitallisen säteilyannoksen, sinun pitäisi syödä kerralla yli 10 miljoonaa banaania!

Porkkanat eivät ole aina olleet oransseja. Alun perin porkkanat olivat violetteja, keltaisia tai valkoisia. Oranssit porkkanat yleistyivät vasta 1600-luvulla Alankomaissa Oranian hallitsijasuvun kunniaksi. Maanviljelijät alkoivat isänmaallisuuden nimissä valita ja viljellä vain oransseja porkkanoita, ja niistä tuli vähitellen maailmanlaajuinen standardi.

Tiesitkö? Violetit porkkanat ovat tekemässä paluuta, sillä niissä on runsaasti antosyaaneja, kasvipigmenttejä, joilla on voimakkaita antioksidanttisia ominaisuuksia.

Nykyään ketsuppia käytetään kaikkialla ranskalaisilla, hampurilaisilla ja hot dogeilla, mutta sen alkuperä on paljon... terapeuttisempi. Varhaisimmat versiot ovat peräisin 1600-luvulta, eivätkä ne sisältäneet tomaatteja: ne olivat Aasiassa suosittuja käymisteitse valmistettuja kalapohjaisia kastikkeita. Vuonna 1834 amerikkalainen lääkäri John Cook Bennett mainosti tomaattiketsuppia lääkkeenä ruoansulatusvaivoihin ja ruoansulatuskanavan ongelmiin. Hän jopa mainosti ketsuppipohjaisia pillereitä väittäen, että ne hyödyttävät ruoansulatusta.

Uteliaisuus: Vasta 1800-luvun lopulla ketsuppi sai sokerin ja etikan lisäämisen ansiosta nykyisen makean ja kirpeän maun.

Mayoille ja atsteekeille kaakao ei ollut makea herkku vaan valuuttaa (joka oli kultaa arvokkaampaa) ja rituaalijuoma. Kaakaopavuilla maksettiin veroja tai palkkoja, ja katkera ja mausteinen juoma (johon lisättiin chiliä) oli varattu sotureille ja aatelisille. Vasta Eurooppaan saavuttuaan kaakao makeutettiin sokerilla ja maidolla, jolloin siitä tuli nykyisin tuntemamme suklaa.

Tiesitkö? Atsteekit pitivät kaakaota jumalien lahjana ja käyttivät sitä myös uskonnollisissa ja avioliittoon liittyvissä seremonioissa.

Italiassa on yli 350 erilaista pastamuotoa, ja jokaisella on oma tarkoituksensa: pastan muoto (ja erityisesti sen reiät) on suunniteltu sopimaan kastikkeeseen.

• Rigatoniin tarttuu paksu kastike paremmin sen ulkopinnan uurteiden ansiosta.
• Bucatinin keskellä oleva reikä sopii nestemäisille kastikkeille, kuten amatriciana-kastikkeelle.
• Ditalineja käytetään keitoissa, koska ne eivät ylikypsy helposti.

Tiesitkö? Imbutini-pasta kehitettiin vuonna 2013 Ozzano dell’Emiliassa, ja se muistuttaa muodoltaan suppiloa. Erityisen rakenteensa ansiosta se pidättää kastiketta tasaisesti, joten se sopii erinomaisesti paksujen kastikkeiden kanssa.

Ohuet ja rapeat perunalastut, kuten pussissa myytävät sipsit, eivät syntyneet sattumalta. Legendan mukaan vuonna 1853 erään Saratoga Springsissä (New Yorkissa) sijaitsevan ravintolan asiakas valitti, että tarjoillut perunat olivat liian paksuja. Keittiömestari George Crum viipaloi ne pahantuulisena erittäin ohuiksi ja paistoi rapeiksi. Lopputulos? Asiakas ihastui niihin yllättäen, ja ”Saratoga Chips” -nimisistä sipseistä tuli pian ruokakulttuurin ilmiö, joka synnytti useiden miljardien dollarien teollisuudenalan.

Tiesitkö? Ensimmäiset sipsit myytiin peltipurkeissa, ennen kuin ne siirtyivät pusseihin.