Fish & Chips: yllättävä sefardilainen alkuperä, jota et odota

Fish & Chipsin alkuperän ymmärtämiseksi on palattava vuoteen 1492, jolloin katoliset hallitsijat karkottivat juutalaiset Espanjasta Granadan ediktillä. Tämä tapahtuma merkitsi pitkän diasporan alkua, jonka seurauksena tuhannet sefardijuutalaiset hakeutuivat eri puolille Välimerta ja myöhemmin Pohjois-Eurooppaan . Sefardijuutalaisten mukanaan tuomista monista perinteistä erityisesti yksi on vaikuttanut pysyvästi: pescado frito eli kuumassa öljyssä paistettu ja paneroitu vaalea kala, jota syödään kylmänä lauantaisin sapatin vuoksi, jolloin ruoanlaitto on kielletty. Tämä ruokalaji oli täydellinen etukäteen valmistettavaksi ja säilytettäväksi rikkomatta uskonnollisia sääntöjä.

Kun jotkut sefardit tulivat Lontooseen 1600- ja 1700-luvuilla, erityisesti Spitalfieldsin alueelle, he toivat tämän reseptin mukanaan. Englantilaiset, jotka olivat kiinnostuneita näistä uusista mauista, alkoivat omaksua sitä ja mukauttaa sitä paikallisiin raaka-aineisiin.

Perunat, joita nykyään pidetään yleisenä ruokana Euroopassa, ovat itse asiassa suhteellisen tuore lisäys brittiläiseen keittiöön. Perunat ovat peräisin Andeilta, ja espanjalaiset valloittajat toivat ne mantereelle, ja 1800-luvulla niistä tuli vähitellen halpaa ja suosittua ruokaa Britanniassa.

Teollisen vallankumouksen aikana Fish & Chipsalkoi saada nykyisenlaisensa muodon. Ensimmäiset ranskalaiset kaupat syntyivät 1800-luvun puolivälissä ja lopussa, ja ne tarjosivat ravitsevaa, maukasta ja halpaa ateriaa: paistettua kalaa ja ranskalaisia perunoita. Kaksi kaukaisista paikoista ja historiasta peräisin olevaa ainesosaa kohtasivat luodakseen täydellisen yhdistelmän.

1800-luvulla Englannissa kaupunkien ja teollisuuden kasvu oli valtavaa. Kaupunkeihin keskittynyt työväestö, joka joutui tekemään raadollisia työpäiviä, tarvitsi nopeaa, lämmintä ja kohtuuhintaista ruokaa. Fish & Chips vastasi tähän tarpeeseen ja siitä tuli yksi ensimmäisistä todellisista esimerkeistä modernista katuruokailusta.

Siksi tästä ruoasta tuli niin suosittu:

• Halpaa: kalaa, kuten turskaa tai koljaa, oli runsaasti ja halpaa.
• Nopea: paistaminen kestää vain muutaman minuutin.
• Ravitsevaa: proteiinia, hiilihydraatteja ja rasvaa samassa ruokalajissa.
• Helppo kuljettaa: alun perin se tarjoiltiin sanomalehtipaperiarkkeihin pakattuna, joten sitä voitiin syödä myös kadulla.

Fish & Chips läpäisi myös merkittävän historiallisen testin: toisen maailmansodan aikana se oli yksi harvoista elintarvikkeista, joita ei säännöstelty. Winston Churchill piti sitä "välttämättömäksi Britannian kansan moraalin kannalta".