Sokeri ja lasten hyperaktiivisuus: mitä tiede todella sanoo?
"Älä anna sille liikaa sokeria, muuten siitä tulee hallitsematon!"
Kuinka monta kertaa oletkaan kuullut tämän lauseen syntymäpäiväjuhlissa tai välipalan aikana? Sokerin ja lasten hyperaktiivisuuden välinen yhteys on yksi populaarikulttuurin laajimmalle levinneistä myyteistä.
Mutta mikä siinä on totta? Tiede on yrittänyt useita kertoja vastata tähän kysymykseen, ja yllättäen tulokset eivät vahvista yleistä mielipidettä. Tässä artikkelissa syvennymme yhdessä aihetta koskevaan tieteelliseen näyttöön, hälventämme myyttejä ja tarjoamme hyödyllisiä, näyttöön perustuvia neuvoja.
Sokeri ja aivot: miten se todella toimii
Sokeri on yksinkertainen hiilihydraatti, jota esiintyy luonnostaan monissa elintarvikkeissa ja jota on lisätty muihin elintarvikkeisiin. Kun se on nautittu, se muuttuu nopeasti glukoosiksi, joka on elimistön solujen, myös aivojen , pääasiallinen energianlähde. Siksi on normaalia miettiä, voiko liika sokeri "ylikuormittaa" lapsia ja tehdä heistä kiihtyneempiä tai levottomampia.
Todellisuus on kuitenkin toinen. Elimistömme säätelee verensokeritasoja hyvin tarkasti, välttää äkillisiä heilahteluja ja ylläpitää aineenvaihdunnan tasapainoa. Pala karkkia tai pala kakkua ei riitä käynnistämään hyperaktiivista käyttäytymistä. Ainakaan tieteen mukaan.
Mitä tiede sanoo: ei näyttöä suorasta yhteydestä
Viime vuosikymmenten tieteellisessä tutkimuksessa tätä kysymystä on käsitelty tiukasti, usein kontrolloiduissa, kaksoissokkotutkimuksissa. Tulokset ovat yllättävän johdonmukaisia:
- Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa (Wolraich et al., 1995) analysoitiin lukuisia aiempia tutkimuksia ja todettiin, ettei ole tieteellistä näyttöä sokerin ja ylivilkkauden välisestä yhteydestä edes ADHD:tä sairastavilla lapsilla.
- Toiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kun vanhemmat uskovat lapsensa nauttineen sokeria, heillä on taipumus yliarvioida kiihtynyt käyttäytyminen, vaikka sokeria ei olisi todellisuudessa annettu.
Nämä tulokset korostavat perustavanlaatuista seikkaa: ongelma ei ehkä olekaan sokeri, vaan tapa, jolla tulkitsemme sitä.
Odotusten voima: kun mieli luo myytin
Yksi mielenkiintoisimmista tutkimuksessa esiin tulleista näkökohdista on käyttäytymiseen liittyvä plasebovaikutus. Kun vanhempi odottaa ruoan aiheuttavan tietyn reaktion, hän tulkitsee lapsen käyttäytymisen todennäköisemmin odotusten mukaisella tavalla.
Tutkimuksessa, jonka teki Hooverin ja Milichin (1994) tutkimuksessa vanhemmille kerrottiin, että heidän lapsensa olivat syöneet sokeria, mutta todellisuudessa kyseessä oli plasebo. Tästä huolimatta vanhemmat arvioivat lapset aktiivisemmiksi ja vähemmän hallittaviksi.
Tämä on klassinen esimerkki "itseään toteuttavasta ennusteesta": uskomus, että makea tekee lapsesta hyperaktiivisen, voi johtaa siihen, että lapsi havaitsee merkkejä levottomuudesta, vaikka niitä ei todellisuudessa olekaan tai ne eivät johdu ruoasta.
Sokeri: todellinen haitta lasten terveydelle
Tämä ei tarkoita, että sokeria pitäisi käyttää rajoituksetta. Liiallinen saanti on kuitenkin haitallista erityisesti lapsille. Tärkeimpiä sen liialliseen kulutukseen liittyviä ongelmia ovat:
- painonnousu ja lasten lihavuuden riski
- tyypin 2 diabeteksen riski
- hammaskaries
- ruoan huono ravitsemuksellinen laatu
Hyperaktiivisuuden syyllistäminen saattaa kuitenkin kääntää huomion pois todellisista ongelmista, kuten unenpuutteesta, perhestressistä tai selkeiden sääntöjen puuttumisesta päivittäisestä rutiinista.
Lyhyesti sanottuna
Tiede on selkeä. Ei ole todisteita siitä, että sokeri aiheuttaisi lasten hyperaktiivisuutta. Laajalle levinneet uskomukset johtuvat pikemminkin vääristä käsityksistä ja kulttuurisista tekijöistä kuin todellisista todisteista.
Tämän myytin purkaminen ei tarkoita sokerin väärinkäytön edistämistä, vaan keskittymistä takaisin siihen, mikä on todella tärkeää: tasapainoinen ruokavalio, rauhallinen perheympäristö ja kyky kuunnella pienten lasten todellisia tarpeita.
Eva Alberghetti
Kommentit